В японских манге и аниме животные могут иметь разное значение, например:

• Мистические существа. 2 К ним относятся животные-ёкаи, которые обладают магической силой, умеют превращаться в человека и нередко имеют антропоморфные черты. 2 Например, кицунэ (лиса) — одно из самых популярных животных японского фольклора. 2
• Защитники и проводники. 5 В японской мифологии волки часто рассматриваются как защитники и проводники. 5 Например, в «Принцессе Мононоке» Хаяо Миядзаки богиня-волчица Моро защищает лес от напастей, а также удочеряет главную героиню по имени Сан. 1
• Символы. 15 Тануки (енотовидная собака) символизирует благополучие и нередко выступает покровителем торговли и питейных заведений. 1 В японской культуре волк олицетворяет верность, силу и мужество. 5
• Персонажи. 4 В манге животные могут выступать не только в роли домашних питомцев, но и самостоятельных персонажей, которые умеют разговаривать и живут среди людей. 4 Например, в манге «Она и её кот» животное играет роль понимающего и верного друга, готового всегда прийти на помощь и поддержать в трудный момент. 4

Таким образом, животные в японских манге и аниме могут выполнять различные функции, связанные с мифологией, символизмом и сюжетом произведений.