Сирены в древнегреческой мифологии и искусстве имели двойственное значение: с одной стороны, они доставляли удовольствие своей музыкой, с другой — приносили разрушение. 4

В раннегреческом искусстве сирены обычно изображались в виде больших птиц с женскими головами, птичьими перьями и чешуйчатыми лапами. 3

Позднее сирен изображали как дев с верхней частью тела человека и птичьими лапами, с крыльями или без них. 3 Часто сирен показывали играющими на различных музыкальных инструментах, особенно на лире, кифаре и авлосе. 3

В представлении древних греков сирены были связаны с подземным царством, поэтому их часто изображали на надгробиях. 5

В «Одиссее» Гомера сирены выступают как символы искушений, которые угрожают сбить героя с пути добродетели. 4 Сопротивление Одиссея их пению символизирует силу разума и самообладания перед лицом импульса и желания. 4

На более глубоком уровне сирены могут быть истолкованы и как символы знания и мудрости: их пение обещает Одиссею высшее понимание, своего рода трансцендентное знание. 4