Значение улыбки в различных культурах и традициях может отличаться:

• В Японии улыбка выполняет охранную функцию, «сберегая чувства другого». 14 Японский этикет считает невежливым перелагать бремя собственных забот на собеседника или выказывать избыток радости, когда другой человек может быть в данный момент чем-нибудь расстроен. 1
• В Китае улыбка является выражением согласия или приветствия, а не чувства радости или взаимной приязни. 1 Даже во время делового общения и обсуждения бизнес-проектов китайцы не перестают улыбаться и ждут подобного поведения от своих партнёров. 1
• В США улыбка не всегда является свидетельством выражения искренней радости — часто это обыкновенный знак вежливости. 2 Американская культура одобряет и высоко оценивает улыбки на лицах людей даже в ситуациях, когда человек испытывает абсолютно противоположные чувства. 1
• В Германии улыбка в первую очередь подчёркивает отсутствие агрессии и доброжелательность. 2
• В Англии принято считать улыбкой даже незначительное приподнимание уголков рта. 2 Здесь улыбка всегда очень вежливая. 2
• В Японии улыбка нередко обозначает крепость духа и блестящую победу над различными сложностями. 2
• В Таиланде улыбка в большинстве случаев — это социальная условность, ведь с помощью этого средства можно с лёгкостью избежать множества конфликтов. 2

Таким образом, значение улыбки в разных культурах и традициях может быть различным.