Традиция полуфиналов при отборе песен на «Евровидении» имеет несколько значений:

• Распределение участников. 1 Конкурсанты случайным образом распределяются по двум полуфиналам. 1 В финал проходят 10 участников, набравших наибольшее количество баллов в каждом полуфинале. 1
• Минимизация «соседского» голосования. 24 Распределение участников по полуфиналам проводится с целью снизить вероятность того, что зрители будут голосовать не за конкретного исполнителя, а за страну, которую он представляет. 4
• Усиление напряжения. 2 Жеребьёвка определяет, в каком из полуфиналов проголосует каждая из автоматически вышедших в финал стран, а также под каким номером выступит артист принимающей стороны. 2

Система полуфиналов была введена в 2004 году, чтобы все желающие страны могли принять участие в конкурсе. 34