В контексте музыки лейтмотив — это относительно краткое музыкальное построение, которое неоднократно повторяется на протяжении произведения. 3 Он служит обозначением и характеристикой определённых персонажей, предметов, явлений, эмоций, понятий. 3

В литературе лейтмотив — это в широком значении преобладающее настроение, главная тема, основной идейный и эмоциональный тон произведения, творчества писателя, направления. 4 В более узком значении — это образ или оборот художественной речи, повторяющийся в произведении как элемент постоянной характеристики героя, переживания или ситуации. 4

Таким образом, в музыке лейтмотив — это музыкальная мысль, мелодия, связанная в опере, балете, программной пьесе с определённым персонажем, воспоминанием, переживанием, явлением или отвлечённым понятием. 2 В литературе — это основное положение, ведущая мысль, неоднократно повторяемая и подчёркиваемая. 2