Значение слова «wow» в разных культурах и языках может отличаться.

В американском и английском языках слово wow употребляется как существительное со значениями «нечто из ряда вон выходящее» и «огромный, сенсационный успех». 2 Также как глагол в значении «ошеломить, поразить». 2 Ещё как междометие, выражающее удивление и восторг («здорово!», «красота!», «класс!»). 2

В шотландском сленге то же самое междометие выражает прямо противоположные эмоции: отвращение, удивление, горе, соболезнование («боже мой!», «какое горе!», «ой!»). 2

В русском языке слово «wow» (или «вау») также выражает неожиданное удивление, огромный восторг и другие положительные эмоции одновременно. 45