Слово «караван» имеет несколько значений в различных культурах и языках:

• В русском языке караван — это группа вьючных животных, перевозящих кладь и людей в пустыне или в степи. 2 Также может обозначать группу судов, идущих друг за другом или выполняющих общую задачу. 2
• В персидском языке слово «караван» первоначально обозначало вереницу верблюдов. 4 В среднеперсидском (пехлеви) у слова есть и другое значение — «войско». 3
• В староперсидском языке караван переводится как «странствующая прибыль». 4

Кроме того, в переносном смысле караваном обозначают движущуюся вереницу кого-либо или чего-либо (например, караван журавлей). 24