Значение романа «Хитроумный идальго Дон Кихот Ламанчский» для мировой литературы заключается в следующем:

• Произведение считается одним из основополагающих для западной литературы. 1 Порой его провозглашают первым романом современного образца. 1
• Роман отражает вечные, общечеловеческие темы. 1 Он раскрывает природу реальности, проблемы чтения и получения образования, сложности построения диалога между разными людьми. 1
• Произведение послужило источником вдохновения для произведений таких художников, как Пабло Пикассо и Рихард Штраус. 1
• Образ Дон Кихота стал нарицательным. 12 Он стал своего рода мерилом оценки человеческих поступков и образом, помогающим определить психологические типы людей. 2
• Роман является источником огромного количества пословиц и поговорок. 3 Среди них есть как изобретённые и введённые в употребление автором, так и более давние, народные изречения. 3
• Для России и русской литературы в XIX веке роман олицетворял стремление к идеальному человеку, высокому благородству идей и намерений. 3 Возник термин «донкихотство», обозначающий благородно-идеалистическое поведение, но не соответствующее реальным событиям. 3