Аполлон Григорьев внёс значительный вклад в развитие русской литературной критики, разработав теорию «органической критики». 13

Суть этой теории заключалась в изучении связей культуры с национальной жизнью народа. 3 Григорьев разделял художественные произведения на «органические», то есть рождённые с помощью таланта автора самой жизнью, и на «деланные», возникшие благодаря сознательным писательским усилиям. 1

Некоторые аспекты влияния Григорьева на развитие литературной критики:

• Введение приёма обследования корней и влияния. 2 По мнению Л. П. Гроссмана, благодаря Григорьеву этот приём стал одним из основных принципов литературной критики. 2
• Отрицание «чистой» эстетической критики. 1 Григорьев считал, что глубокое и всестороннее суждение о произведении — это всегда суждение «по поводу», рассматривающее его в контексте явлений действительности. 1
• Противодействие методу современного историзма. 1 Григорьев не принимал метод, который связывал литературу с сиюминутными интересами эпохи. 1 Он противопоставлял ему «историческое чувство», которое умеет видеть данную эпоху сквозь призму вечных нравственных ценностей. 1
• Оценка творчества ведущих русских писателей. 2 Григорьев давал характеристики Н. В. Гоголю, Ф. М. Достоевскому, М. Ю. Лермонтову, А. Н. Островскому, А. С. Пушкину, И. С. Тургеневу и Л. Н. Толстому. 2

По мнению некоторых литературоведов, Григорьев опередил своё время, предвосхитив Серебряный век русской культуры. 3