Опера «Паяцы» Руджеро Леонкавалло оказала значительное влияние на развитие оперного искусства, в частности, способствовала утверждению нового художественного направления — веризма. 13

В «Паяцах» вместо героических борцов за свободу на подмостки вышли простые люди из низов со своими страстями, болью и отчаянием. 1 Пролог к опере можно считать манифестом новых оперных героев, где говорится о единстве человеческой природы вне зависимости от социального положения. 1

Кроме того, «Паяцы» демонстрируют принцип «театра в театре», когда любовная драма актёров провинциальной театральной труппы разыгрывается не только в реальной жизни, но и на сцене — в представляемом ими спектакле. 4

Также опера «Паяцы» способствовала популяризации оперного жанра, так как уже более ста лет остаётся одной из самых популярных в мире, исполняющейся как на ведущих сценах, так и в небольших театрах и даже в учебных студиях. 5