Работы Джона Стейнбека оказали значительное влияние на американскую литературу, в частности:
- Способствовали утверждению Стейнбека в статусе одного из ведущих писателей Америки. 2 После публикации романа «Гроздья гнева» (1939) писатель прочно занял это место, его художественный талант признало большинство литературных критиков. 3
- Способствовали развитию американской прозы. 2 Стиль Стейнбека остался верным классической американской прозе: ясный, последовательный, без стилистических изысков, но глубоко эмоциональный и социально значимый. 2
- Поспособствовали появлению новых тем в американской литературе. 1 Например, Стейнбек поднял тему переселения, а также описал жизнь простых людей Америки, стоящих на самых низших ступенях социальной лестницы. 13
- Послужили образцом для послевоенной художественной литературы США. 3 Такие произведения Стейнбека, как повесть «Жемчужина» (1945), отдельные главы из романов «Консервный ряд» (1944) и «Заблудившийся автобус» (1948), по своим эстетическим качествам и уровню социальной критики относятся к лучшим образцам послевоенной литературы США. 3
Кроме того, Стейнбек повлиял на других писателей, как писали в 1968 году в «Нью-Йорк таймс»: «Его влияние живёт в многочисленных трудах писателей, которые научились у него, как сделать забытого всеми человека незабываемым». 5