Композиторы 1980-х годов, такие как Джон Карпентер, Вангелис и группа Tangerine Dream, послужили источником вдохновения для развития синтвейва. 34

Творчество Карпентера стало фундаментом для зарождения тёмной стороны синтвейва, так как его саундтреки к фильмам, например «Нечто» и «Хэллоуин», отличаются антуражем ужаса и эстетикой мрака. 1

Саундтреки Вангелиса к научно-фантастическим фильмам, таким как «Бегущий по лезвию», вдохновили синтвейв-исполнителей. 1 Атмосфера гнетущего и далёкого, но заманчивого будущего, показанного в этих картинах, вдохновила музыкантов. 1

Кроме того, композиторы Роб Хаббард и Мэтт Грей создали саундтреки к первым пиксельным аркадам — прародителям современных компьютерных игр, что также повлияло на развитие синтвейва. 2

Таким образом, музыка 1980-х годов, в частности саундтреки к фильмам и играм, легла в основу синтвейва, который пытается воссоздать атмосферу той эпохи. 34