Африканские традиции оказали значительное влияние на развитие рэп-музыки, в частности через традицию устного народного творчества. 4

В Западной Африке существовала социальная группа странствующих музыкантов-сказителей — гриоты. 14 Они переходили от одного селения к другому и при помощи музыкального сопровождения пересказывали новости, слухи, легенды, сказки. 1 Нередко гриоты могли высказывать критику в адрес отдельных сообществ или их вождей. 1

Некоторые аспекты влияния африканских традиций на рэп-музыку:

• Ритмическая выразительность. 4 Первые рэп-артисты были диджеями, которые подбирали правильный бит для танцев. 4
• Эстетические характеристики. 4 Например, понятие «вайб», характерное для описания состояния при прослушивании рэп-музыки, связывают со специфическими звуковыми характеристиками традиционных африканских музыкальных инструментов, таких как балафон. 4
• Использование танцевальных элементов. 4 Например, в композиции американского артиста Дональда Гловера «This is America» используются танцы разных народов Африки. 4
• Содержание текстов. 1 Рэп-музыканты, подобно гриотам в Западной Африке, становились своего рода рупорами для чернокожей Америки, представляли обобщённую картину жизни афроамериканцев и служили альтернативой существующим «белым» СМИ. 1