Серия «Властелин колец» Дж. Р. Р. Толкина оказала значительное влияние на развитие жанра фэнтези. 12 Некоторые аспекты этого влияния:

• Установление новых норм и ожиданий. 1 «Властелин колец» стал первым крупным произведением фэнтези в современной английской литературе и помог заложить основы жанра. 1
• Отход от традиционных сказок. 1 В отличие от классических европейских сказок, в которых обычно нет внутреннего конфликта, герои «Властелина колец» представляют собой сложную смесь добра и зла. 1
• Популяризация создания вторичных миров. 24 Толкин писал, что фэнтези требует построения мира, отличного от реальности, который обладает «внутренней последовательностью» и подчиняется своим собственным правилам. 4
• Введение стандартных фэнтезийных элементов. 2 Толкин установил в качестве знакомых и привлекательных для читателей различные расы эльфов, гномов, энтов, троллей, орков и хоббитов. 2
• Вдохновение для других авторов. 1 Многие писатели в жанре фэнтези черпали вдохновение из историй Средиземья, среди них — Дж. К. Роулинг, Стивен Кинг, Джордж Р. Р. Мартин и Урсула К. Ле Гуин. 1

Кроме того, серия фильмов Питера Джексона «Властелин колец» (2001–2003) привлекла к творчеству Толкина новую и очень большую аудиторию. 2