Музыка Карлоса Сантаны оказала значительное влияние на современную поп-культуру, в частности:

• Популяризация латин-рока. 3 Сантана внёс вклад в развитие этого направления, которое объединяет звучание классического рока с латиноамериканскими ритмичными и танцевальными мелодиями. 3
• Популяризация афро-карибской поп-музыки. 1 Сантана популяризировал такие стандарты, как «Oye Como Va» Тито Пуэнте, «Jingo» Бабатунде Олатунджи и «Black Magic Woman» Питера Грина. 1
• Использование дуэтов в музыке. 2 Сантана предвосхитил эту тенденцию, его альбом «Supernatural» задумывался как «карнавал», полный разнообразных музыкальных тусовок и смешений различных стилей. 2
• Влияние на гитарную музыку. 1 Сантана привнёс латиноамериканские ритмы в современную гитарную музыку, что стало новшеством и вызвало шок, сравнимый с появлением рок-н-ролла. 12