Роман Элис Уокер «Цвет пурпурный» оказал значительное влияние на американскую литературу и феминистское движение. 13

Для американской литературы произведение стало примером нового культурного присутствия афроамериканок. 25 До выхода романа они часто появлялись на страницах американской литературы в роли «мамок» и «нянек», были незаметны, их жизнь и проблемы не вызывали особого интереса. 25 «Цвет пурпурный» сделал незаметное видимым, дал возможность молчаливым высказаться. 5 Персонажи и темы романа прочно вошли в современный литературный канон. 3

Для феминистского движения произведение стало примером феминистской утопии, где перевернуты общепринятые понятия о том, кто такие мужчина и женщина, как им положено себя вести, чем заниматься, кого и как любить. 12 Элис Уокер одной из первых обратилась к теме женского неравноправия. 1 В «Цвете пурпурном» она впервые создала между женщинами атмосферу любви и дружбы, что делает их способными изменить окружающий мир, свой экономический и политический статус. 1

Кроме того, писательница стала основательницей «вуманизма» как литературного движения, раскрывающего проблемы пола, расы и класса. 4