Змей Горыныч оказал значительное влияние на русскую культуру и фольклор. 3 Сказания о нём на протяжении веков передавались из уст в уста, от дедов к внукам. 3 Сегодня этот персонаж считается одним из ключевых в русском фольклоре. 3

В сказках Змей Горыныч выполняет две функции: утаскивает людей в царство мёртвых или охраняет границу между мирами. 5 Граница обычно проходит по огненной реке, у которой герой и бьётся с Горынычем. 5

Со временем образ Змея Горыныча трансформировался. 2 В преданиях он постепенно утратил облик могучего чудовища и стал восприниматься подобием жестокого и глупого сказочного медведя. 2 В более поздних преданиях Змей Горыныч зачастую имеет человеческий облик и служит Ивану-царевичу. 2 То есть в народном сознании он постепенно стал ассоциироваться с подлым коварным человеком. 2

Также Змей Горыныч оказал влияние на литературу и живопись: его образ присутствует, например, в повести-сказке В. М. Шукшина «До третьих петухов», на картинах Ивана Билибина и Николая Рериха. 12