Жанр бестиариев оказал значительное влияние на литературу и искусство средневековой Европы. 12

В литературе бестиарии служили образовательными инструментами для передачи христианских нравов. 1 Люди могли соотносить себя с личностями зверей и их чувствами. 1 Некоторые животные имели положительные моральные и религиозные коннотации, в то время как другие ассоциировались с такими грехами, как обжорство, лень или похоть. 2

В искусстве бестиарии способствовали развитию иконографии, в которой животные и мифические звери встречались на многих носителях: печатях, гербах, скульптурах, архитектурных элементах и иллюстрациях. 1 Звери также служили учебным пособием для неграмотных в средневековом обществе. 1

Кроме того, к XV веку миниатюры с животными начали активно появляться во французских энциклопедиях, в которых животные вызывали интерес сами по себе, как часть мира, а не в качестве средства выражения богословских идей. 4 Это говорит о начинающем возрастать «естественно-научном» взгляде на животный мир, в котором христианско-нравоучительная риторика жанра бестиариев начинала уходить на второй план. 4