Валентин Катаев оказал значительное влияние на развитие советской литературы. 14

Некоторые аспекты этого влияния:

• Показ войны глазами ребёнка. 1 В книге «Сын полка» Катаев детально описывает судьбу мальчика Вани Солнцева, который рос на фронте и выполнял труднейшие разведзадания. 1
• Запечатление внутреннего мира человека. 3 Например, в произведении «Святой колодец» главное — не изображение внешнего мира, а настроения, переживания, воспоминания героя. 3
• Популярность повести «Белеет парус одинокий». 34 В советское время она стала одной из главных в библиотеке подрастающего поколения, была включена в школьную программу по литературе и не раз экранизировалась. 2
• Создание сказок для детей. 3 «Дудочка и кувшинчик» и «Цветик-семицветик» сразу полюбились маленьким читателям, по обеим были позднее поставлены мультфильмы. 3

Кроме того, в 1955 году по инициативе Валентина Катаева был основан литературно-художественный журнал для молодёжи «Юность», писатель стал его главным редактором. 5