Уильям Берроуз оказал значительное влияние на американскую поп-культуру, в особенности на литературу и музыку. 15

В литературе влияние Берроуза ощущалось в стиле его произведений, например, в романе 1959 года «Голый завтрак» нет явного сюжета, а есть лишь серия отрывков, объединённых хаотическим и странным чтением. 2

В музыке книги Берроуза проникли в творчество многих музыкантов. 3 Например, термин «хэви-метал» пришёл из романа «Дикие Мальчики». 3 Влияние писателя на некоторых исполнителей:

• The Beatles. 2 На группу оказала влияние «Элеонора Ригби» — мрачная готическая лирическая история об одиночестве и смерти. 2
• Патти Смит. 2 Влияние Берроуза на исполнительницу было настолько велико, что она посвятила ему заглавную песню своего дебютного альбома. 2
• Sonic Youth. 2 В 1990 году Берроуз начал сотрудничать с такими артистами, как Курт Кобейн, REM и, в первую очередь, Sonic Youth. 2

Также Берроуз стал пионером «метода нарезки» — стиля, который был перенят музыкантами для будущих поколений. 2