Роман Лоренса Стерна «Жизнь и мнения Тристрама Шенди, джентльмена» оказал значительное влияние на развитие английского романа, в частности:

• Изменил традиционную форму романов. 3 Стерн использовал структуру из множества перемешанных и фрагментарных событий, которые накладывали несколько сюжетов друг на друга. 3
• Сформировал новый тип жанра — метароман-автобиографию. 4 Автор не появляется в тексте в качестве повествователя, а герой с самого начала романа становится его единственным и полномочным «автором». 4
• Доказал, что роман может быть чем угодно — собранием анекдотов, философским трактатом, набором пустых страниц — и при этом оставаться захватывающим. 2
• Положил начало использованию техники «потока сознания». 2 Предложения ветвятся, обрастают скобками и тире, уходят в сторону и возвращаются неожиданными ассоциациями. 2
• Способствовал развитию игры с материальностью текста. 2 Чёрные страницы, мраморные страницы, пустые главы, которые читатель должен «заполнить сам» — всё это превращает книгу в объект искусства, где форма неотделима от содержания. 2

Приёмы, использованные Стерном в «Тристраме Шенди», повлияли на творчество многих авторов, в том числе Диккенса, Джойса и Набокова. 2