Франц Шуберт считается создателем вокальной баллады. 3 Его творчество оказало значительное влияние на развитие этого жанра, в частности:

• Приблизил мелодическую выразительность песни к поэтической речи. 2 В вокальных миниатюрах Шуберта часто совпадают музыкальные и поэтические кульминации. 2
• Открыл новые выразительные возможности в фортепианном сопровождении к песням. 2 Композитор использовал аккорды и модуляции как средство конкретизации психологического образа. 2
• Создал новый тип песни — небольшие музыкальные сценки с определённым сюжетом. 5 Аккомпанемент в них иллюстрировал или даже комментировал смысл слов. 5
• Довёл до совершенства жанр песни, который ранее считался незначительным. 4 Песня Шуберта заняла новое место в ряду музыкальных жанров и стала равной по значению опере, симфонии, сонате. 4

Одно из ярких примеров влияния Шуберта на жанр вокальной баллады — баллада «Лесной царь», в которой ярко проявилось романтическое влечение к необычному, к образам фантастическим, к сюжетам, где реальное подчас неотделимо от вымышленного. 3