Эпос «Махабхарата» оказал значительное влияние на литературу Юго-Восточной Азии. 23 Он послужил источником многих сюжетов и образов, которые получили развитие в литературе народов этого региона. 2

Например, сюжеты «Махабхараты» оказали существенное влияние на кхмерскую литературу IX–X вв.. 1 Знание древнеиндийского эпоса при кхмерском дворе было одним из показателей хорошего образования. 1

Также в странах Юго-Восточной Азии до сих пор сохранились переложения индийского эпоса на местных языках и разные формы театра, дающего представления на сюжеты «Махабхараты». 4

Популярность эпоса в этих странах можно объяснить тем, что в отличие от Вед, которые были предназначены только для брахманов, эпосы могли быть услышаны и прочитаны и женщинами, и детьми, и «неприкасаемыми». 1