Эрик Сати считается первооткрывателем импрессионизма в музыке. 2 Некоторые черты этого влияния можно увидеть в его творчестве:

• Изменение трактовки музыкальных жанров. 15 Сати создавал программные миниатюры и сюитные циклы, в которых преобладало красочно-жанровое или пейзажное начало. 1
• Использование новых гармонических инструментов. 2 Гармония в произведениях Сати не зависела от мелодики, аккорды звучали свободно, выражая определённое настроение. 25
• Обращение к народной, экзотической и восточной музыке, а также к сказочным или фантастическим сюжетам. 2 Например, под влиянием впечатлений от Всемирной выставки 1889 года были написаны знаменитые «Гноссиены» Сати. 1
• Использование чистого и контрастного тембрового звучания. 2 В отличие от больших симфонических оркестров, Сати обходился малым количеством инструментов, классическое сочетание — флейта и арфа. 2

Однако после 1897 года Сати отошёл от импрессионизма с его яркостью мелодизма и сложными гармониями. 2 Композитор выступил за простоту музыкальных форм, у него появились миниатюры с ироничными названиями и пометками для исполнителей. 2