Джеймс Браун оказал значительное влияние на развитие поп-музыки и госпела, работая в нескольких музыкальных направлениях: соул, госпел, ритм-энд-блюз, фанк. 5

В области поп-музыки Браун повлиял на развитие жанра фанк. 15 В середине 1960-х он выпустил два хита, ставших предвестниками фанк-музыки: Papa's Got A Brand New Bag (за это он получил «Грэмми») и I Got You (I Feel Good). 1 Первой настоящей песней эры фанка считается его композиция 1967 года Cold Sweat. 1 Многие популярные белые группы, от американцев Grand Funk Railroad до англичан Deep Purple, стали использовать элементы фанка в своих песнях. 1

Также Браун повлиял на развитие поп-музыки благодаря своим выступлениям. 4 Например, концерт в гарлемском клубе 1962 года изменил поп-музыку навсегда. 4 Тысячи артистов, включая Майкла Джексона, брали за основу для своих выступлений перформансы Джеймса Брауна, вдохновляясь его поведением и умением зажечь толпу. 4

В области госпела Браун начал карьеру в качестве певца госпела, присоединившись к вокальной группе Gospel Starlighters (которая позже превратилась в The Famous Flames). 3 В конце 1960-х он перешёл от блюза и основанных на госпеле форм и стилей к глубоко «африканизированному» подходу в созданию музыки, который повлиял на развитие фанк-музыки. 3

Таким образом, Джеймс Браун не просто создал из ритм-н-блюза отдельный жанр, а дал толчок к развитию всей американской сцены. 2