«Маленький человек» из классической русской литературы отражает следующие черты:

• Низкое социальное положение и незнатное происхождение. 2 Персонаж обычно занимает в обществе низкое положение и беден. 3
• Незащищённость. 35 Даже государство не готово было помочь такому человеку. 3
• Отсутствие амбиций и желания изменить свою жизнь. 2
• Трагичность образа. 3 Большинство литературных героев умирают от несправедливостей окружающих людей. 3

Создавая образ «маленького человека», писатели хотели напомнить читателям, что самый обыкновенный человек — тоже человек, достойный сочувствия, внимания, поддержки. 4

Например, Александр Пушкин в повести «Станционный смотритель» стремился вызвать у читателя сострадание и сочувствие к Самсону Вырину — чиновнику самого низшего класса, живущему в собственном маленьком замкнутом мире. 2