Достоверно неизвестно, был ли образ почтальона Печкина придуман или списан с реального человека. 4

Есть несколько версий происхождения персонажа:

• Версия, связанная с комедией «Стёжки-дорожки». 24 По ней прототипом Печкина стал герой фильма Гаврила Кондратьевич Дудка (в исполнении Олега Борисова). 24 В картине он был сельским почтальоном, ездил на велосипеде с сумкой, носил фуражку и имел усы. 4
• Версия, связанная с мультфильмом «Приключения Васи Куролесова». 3 По ней Печкин — это молодой вор и мошенник Курочкин из Тарасовки. 3 Визуально он похож на Печкина, у персонажей один и тот же голос, а фамилия Курочкина созвучна фамилии Печкина. 3
• Версия, связанная с военным прошлым. 1 Согласно ей, Печкин — это не почтальон, а скрывающийся от правосудия военный преступник, служивший во время Второй мировой войны в нацистской айнзацгруппе СД. 1

Следует учитывать, что подобные версии не имеют официального подтверждения.