Некоторые уникальные особенности кантонского диалекта, на котором говорят в провинции Гуандун:

• Тоновая система. 3 Для различения смысла слов и морфем используется повышение и понижение высоты тона. 3 В кантонском диалекте 6 тонов, в то время как в путунхуа (государственном языке КНР) — 4. 3
• Отсутствие контурных тонов. 3 В кантонском диалекте нет тонов, которые отличаются друг от друга направлением и имеют фонетически значимое изменение тона внутри слога. 3
• Большое количество простых мономорфемных слов. 3 Диалект унаследовал из древнекитайского языка много простых слов, которые не употребляются в путунхуа. 3
• Встречающиеся слова неизвестного происхождения. 3 Для записи таких слов могут использоваться иероглифы, которые встречаются и в путунхуа, но именно в кантонском диалекте они имеют уникальное значение. 3
• Сложная система личных и указательных местоимений. 2 Например, для первого лица множественного числа различаются инклюзивное («мы с тобой») и эксклюзивное («мы без тебя») местоимения. 2
• Собственная письменность. 4 Она используется в публицистике, художественной литературе и интернет-общении не только в Гонконге, но и среди всех кантоноговорящих Китая и за рубежом. 4