Некоторые традиционные занятия карелов:
- Земледелие. 25 Распространено было трёхпольное и подсечное земледелие. 24 Основные сельскохозяйственные культуры: рожь, ячмень, овёс, горох, репа, редька, с 1840-х годов — картофель. 2
- Животноводство. 4 Карелы держали коров, лошадей, овец, в небольшом количестве кур. 4
- Охота. 25 В древности карелы занимались морской охотой: ходили на белух и тюленей. 5
- Рыболовство. 35 Добыча речных рыб была одним из основных промыслов. 4 Использовались гарпуны, сети, удочки и остроги. 4
- Лесные промыслы. 12 Основной доход давали рубка и сплав леса, заготовка дров, работа на лесопильных заводах. 12
- Бортничество. 2
Некоторые распространённые ремёсла карелов:
- Кузнечное. 12 Из добытой и выплавленной руды изготовляли различные предметы: топоры, сверла, сошники, ножи, серпы и ружья. 1
- Вышивка. 1 Декоративные предметы быта чаще всего украшались вышивками изображением зверей и птиц, деревьев. 1
- Узорное ткачество. 1 Из льняных нитей ткали полотна, холсты, которые шли на женские и мужские рубахи, полотенца, скатерти, салфетки, подзоры к кровати. 1
- Вязание. 1 Из конопляных нитей вязали сети и невода, ткали мешковину, грубый холст, половики. 1
- Художественная обработка берёсты и дерева. 1 Из берёсты делались туеса (бураки) — сосуды для хранения еды и питья, кузовки, берестянники — короба для муки и мёда, лукошки, пастушечьи рожки, канаты для рыболовных снастей. 4