Игра на литаврах включает два основных приёма исполнения: одиночные удары и тремоло. 35
Одиночные удары позволяют создавать сложные ритмические построения с использованием одной или нескольких литавр. 3 Скорость ударов определяется высотой тона барабана: литавры с более высокой тональностью требуют более быстрого раската, чем инструменты, настроенные на более низкую высоту. 1
Тремоло может достигать огромной частоты и напоминает раскаты грома. 35 Его можно исполнять как на одном, так и на двух инструментах. 3
Кроме того, литавристы используют разные виды палочек для извлечения звука в зависимости от необходимости: 2