Некоторые театральные традиции древних цивилизаций, которые повлияли на появление оперы:

• Древнеегипетские мистерии. 1 В них участвовали декламаторы, певцы, танцоры и драматические актёры. 1
• Древнегреческий театр, в частности трагедии. 1 В них многое основывалось на музыкальной декламации персонажей и хора, присутствовали вставные песенные номера и даже целые «арии». 1
• Средневековые христианские мистерии. 1 Некоторые из них целиком, от начала до конца, сопровождались звуковым оформлением. 1 Это был синтез театрализованного действия, слова и музыки — как вокальной, так и инструментальной. 1

Опера зародилась в Италии в XVI и XVII веках, но опиралась на более старые традиции. 5 В частности, на стремление возродить свойственный древне-греческому театру синтез слова, музыки и сценического действия. 1