Головоломка «Волк, коза и капуста» известна в фольклоре разных стран, включая афроамериканцев, Камерун, острова Зелёного Мыса, Данию, Эфиопию, Гану, Италию, Румынию, Россию, Шотландию, Судан, Уганду, Замбию и Зимбабве. 13
Существуют различные вариации головоломки, в которых вместо волка, козы и капусты фигурируют другие объекты, например: 13
В некоторых областях Африки обнаружены вариации головоломки, в которых лодка может вместить в себя два объекта, помимо человека. 1
Также есть версия головоломки, восходящая к китайской легенде, которая запечатлена на расписном панно японской художницы Маруямы Оке XVIII века и находится в коллекции Британского музея. 3