Арлекин — традиционный персонаж итальянской комедии дель арте, который в разные периоды исполнял различные роли: 13

• В XVI веке Арлекин занимал положение Дзанни-простака, запутывал своими глупыми выходками интригу комедии. 1
• В XVII веке Арлекин исполнял роль Дзанни-пройдохи, активно участвовал в развитии действия. 1
• В XVIII веке актёр Т. Визентини внёс в трактовку роли Арлекина патетический элемент, заставив зрителей одновременно смеяться и плакать. 13
• Во французских арлекинадах конца XVII — начала XIX века Арлекин превратился из слуги в изящного любовника, счастливого соперника Пьеро. 3

Арлекин — городской слуга, умный, хитрый, смелый, подвижный, родом из Бергамо. 1