Некоторые психологические приёмы, которые используют режиссёры хорроров для создания пугающей атмосферы:

• Игра с подсознательным страхом темноты. 2 Картинка в ужастиках часто приглушённая, практически лишённая ярких цветов. 2 Это задаёт символический контекст истории, которая превращается в пугающую неизвестность. 2
• Внезапные и нестандартные ракурсы. 2 Снятый под непривычным углом кадр ломает ожидания зрителя и одновременно заставляет его напрячься: если визуал изменился, значит, сейчас что-то произойдёт. 2
• Использование тревожных музыкальных тем. 2 Они нагнетают саспенс и вызывают напряжение. 2 Могут быть заметными, нарочито громкими и драматическими, или же тихими и таинственными. 2
• Тишина. 2 Она может быть абсолютной, когда все звуки, кроме дыхания героев пропадают, а может сопровождаться тихой мелодией на грани слышимости. 2 Обычно её прерывают внезапным звуком, например, скрипом двери или зловещим шёпотом, и это усиливает эффект ужаса. 2
• Искажение реальности. 3 Зритель не понимает, где реальность, а где фантазии. 3
• Превращения собственного тела. 3 Деформация вызывает одновременно отвращение и любопытство. 3
• Иррациональное. 3 Некоторые кошмары зависят от локации: призраки в фильмах всегда живут в старых домах, проклятия — в шкатулках. 3 Есть такие персонажи, действие которых предсказать невозможно. 3