На создание мира Средиземья во «Властелине колец» Дж. Р. Р. Толкина оказали влияние, например, следующие произведения:
- «Беовульф» — древнеанглийская эпическая поэма. 45 Толкин подражал стилю поэтического эпоса, создавая впечатление глубины и принимая элегический тон повествования. 4 Из «Беовульфа» автор позаимствовал некоторые наименования персонажей, которые впоследствии стали самостоятельными фэнтезийными расами. 4
- «Сказание о Доме Вольфингов» Уильяма Морриса. 1 Толкин стремился подражать тому, как автор смешивал поэзию с прозой, а сверхъестественные элементы с ощущением исторических фактов. 1
- «Сага о Вёльсунгах» — исландская сага XIII века. 1 В этом эпосе рассказывается о драконе Фафнире, который копит сокровища, и о герое Сигурде, который должен убить его, чтобы вернуть кольцо. 1
- «Мабиногион» — сборник валлийских мифов. 1 Толкин опирался на эти мифы и валлийский язык при создании эльфийского языка. 1
- «Калевала» — карело-финский народный эпос. 1 Толкин считал, что этот эпос вдохновил его на написание легенд. 1 В центре «Калевалы» находится магический объект (Сампо), обладающий силой, аналогичной Кольцу, и ставший объектом войны между добром и злом. 1
- Рыцарские романы. 3 Толкин заимствовал из них топосы («общие места», пространства, где происходят те или иные события) для создания своих текстов. 3
- Пьесы Уильяма Шекспира. 4 Во «Властелине колец» встречается немало аллюзий на пьесы Шекспира. 4 Например, образ Тёмной Башни как оплота врага, по направлению к которому держат путь герои — вероятная отсылка к строке из пьесы «Король Лир». 4