Художников объединения «Мир искусства» объединяли следующие принципы и идеи:

• Идея творческой свободы. 2 Участники объединения могли исповедовать собственные взгляды на окружающий мир и выражать их изобразительными средствами. 2
• Воспевание искусства как такового, «чистого искусства». 2 Деятели «Мира искусства» стремились возвысить в глазах общества роль искусства, отстоять его значение. 2
• Признание классического наследия. 3 При этом отрицались вычурные и болезненные формы в искусстве. 3
• Приверженность красоте и гармонии. 3 Высшим критерием оценки художественной работы объявлялась красота, а источником прекрасного — личность творца, свободного в своём самовыражении. 3
• Интерес к ушедшим эпохам и стилям. 35 В творчестве художников была сильна ретроспективная тенденция, увлечение культурой XVII–XVIII веков. 15
• Идеи синтеза искусств. 1 Культура могла сохраниться, только воспроизводя саму себя. 1
• Развитие театрально искусства и декоративно-прикладного. 1 Действительность истолковывалась как театрализованное зрелище. 1