Некоторые особенности японской исторической драмы (дзидайгэки), которые делают её уникальным жанром:

• Ограничение сюжета прошлым Японии. 1 Большинство фильмов посвящены периоду Эдо (1603–1868), но есть и постановки, охватывающие более ранние исторические периоды, например, период Хэйан и Сэнгоку дзидай (воюющих провинций). 45
• Рисование жизни самураев, ремесленников и крестьян средневековой Японии. 45
• Реалистичность и внимание к деталям. 2 Фильмы дзидайгэки показывают не самые приглядные стороны Японии того времени, не идеализируя её и не создавая фальшивых образов. 2
• Подъём социальных тем. 2 В сюжетах поднимаются вопросы чести и морального выбора, показываются реалии того времени, например, сословная пропасть между земледельцами и воинами. 2
• Наличие поджанра тямбара — самурайского боевика с незамысловатым сюжетом и обязательными поединками на мечах. 45