Некоторые особенности образа Змея Горыныча в различных культурах и традициях:

• Многоголовость. 14 Число голов может быть разным: три, шесть, семь, девять или двенадцать. 14
• Способность летать. 1 В некоторых легендах змею Горынычу приписывают перепончатые крылья, позволяющие ему летать. 3
• Способность извергать огонь. 13 Пламя Змей носит в себе и извергает его в случае нападения. 4
• Связь с водной стихией. 4 В некоторых сказках Змей живёт в воде, спит на камне в море. 4
• Антропоморфные черты. 1 В ряде сказок и былин Змей ведёт себя как человек: ездит верхом на коне, обладает оружием, владеет человеческой речью. 1
• Похищение женщин. 13 В одном варианте сюжета Змей появляется неожиданно, молниеносно похищает женщину и уносит её к себе. 1 В другом варианте Змей осаждает город или царство и требует себе на съедение или для супружества женщину в виде дани каждый год или месяц. 1

Образ Змея Горыныча имеет широкий круг параллелей в европейских, африканских и восточных сюжетах о борьбе героя со змеем. 1