Для русской оперы характерны следующие особенности:

• Демократизм. 15 Русское оперное искусство стремилось обратиться к широкой аудитории. 1
• Значимость разговорных сцен. 1 Произведения различных жанров (трагедия, опера-балет, водевиль) создавались с непременным участием диалогов. 1
• Интерес к народной жизни. 1 В раскрытии народной жизни прослеживалась антикрепостническая направленность: показ крестьянского существования, фиксация фактов притеснения, сатирическое изображение дворянства и чиновничества. 1
• Обращение к мелодиям. 1 Композиторы обрабатывали бытовавшую тогда крестьянскую и городскую песенность, делали её основой музыкальной ткани. 1
• Былинный жанр национальной оперы и оперы-сказки. 1 Они развивались в опоре на сказания, летописные свидетельства, образцы народно-песенного творчества и старинные литературные источники. 1
• Объёмность, глубина и сложность раскрываемых человеческих характеров. 1 Повествование приобретало масштабность и статуарность: неторопливо-величавая размеренность действия и драматургия, основанная на контрастном сопоставлении отдельных сцен. 1