Некоторые основные признаки баллады в творчестве В. А. Жуковского:

• Таинственный мотив. 2 Поэта привлекало всё таинственное, скрытое от человеческих глаз, потустороннее, ставящее человека перед проблемой личной ответственности за содеянное и выбором между добром и злом. 4
• Романтический, нестандартный пейзаж. 2 Жуковский использует пейзажи русской природы, этнографические приметы (гадание в рождественские праздники). 3
• Переплетение фантастических событий с реальными действиями. 2 Например, в балладе «Светлана» всё мрачное и фантастическое отнесено в область сна, а сюжет получает счастливую развязку. 3
• Использование цветов-символов. 1 Чёрный цвет олицетворяет злые силы (чёрный гроб в церкви, чёрный ворон у саней), а белый символизирует чистоту и невинность (белая пелена в светлице на столе, белоснежный голубок со светлыми глазами во сне). 1
• Образ дороги. 3 Он типичен и для баллады, и для сказки: герой отправляется в путь и преодолевает множество препятствий, а в конце пути его ждёт заслуженная награда. 3