Некоторые основные отличия блюза от других музыкальных жанров:

• Тематика. 1 Исконная блюзовая тематика строится на чувственной социальной составляющей жизни афроамериканского населения, его трудностях и препятствиях. 1 В то время как, например, для джаза характерны оптимизм и надежда. 5
• Мелодия. 15 Для блюза свойственна меланхоличная и плавная мелодия, в то время как для джаза — более весёлый и танцевальный мотив. 1
• Импровизация. 13 Блюз — импровизационный музыкальный жанр, где в композициях зачастую используют только основной опорный «каркас», который обыгрывают солирующие инструменты. 1 В то время как для джаза характерно создание музыки во время выступления — основой служат два или три уже известных мотива, которые обрастают новыми аккордами и необычными сочетаниями, ритмами и акцентами. 5
• Структура. 1 Музыка блюза строится по структуре «отклик — ответ», выраженная как в лирическом наполнении композиции, так и в музыкальном, зачастую построенном на диалоге инструментов между собой. 1