Основные мысли Д. С. Лихачёва о книге и чтении включают:

• Каждый человек обязан заботиться о своём интеллектуальном развитии. 4 Это его обязанность перед обществом, в котором он живёт, и перед самим собой. 4 Основной способ развития интеллекта — чтение. 4

• Чтение не должно быть случайным. 4 Это огромный расход времени, а время — величайшая ценность, которую нельзя тратить на пустяки. 4

• Чтение должно интересовать читающего. 4 Интерес к чтению вообще или по определённым отраслям культуры необходимо развивать в себе. 4 Интерес может быть в значительной мере результатом самовоспитания. 3

• Литература даёт обширнейший и глубочайший опыт жизни. 24 Она делает человека интеллигентным, развивает в нём не только чувство красоты, но и понимание — понимание жизни, всех её сложностей. 2

• Важно вникать в мелочи при чтении. 5 Ибо самое главное часто кроется именно в мелочах. 5 А такое чтение возможно только тогда, когда читают с удовольствием, потому что произведение нравится — автору есть что сказать, есть чем поделиться. 5