Некоторые основные музыкальные направления, которые развивал Ференц Лист в своём творчестве:

• Программность. 1 В основе большей части произведений Листа лежит поэтически-сюжетный замысел. 1 С помощью программы композитор стремился установить взаимопонимание между художником и публикой, приблизить музыкальное искусство к передовым идеям своего времени. 1
• Создание новых инструментальных жанров. 2 Лист создал, например, рапсодию и симфоническую поэму. 23
• Обогащение и расширение выразительных средств музыкального искусства. 1 Композитор сделал открытия в области гармонии, мелодики, формы и фактуры. 2 В инструментальную мелодику он внёс элементы речевых интонаций, ввёл принцип монотематизма. 1
• Пропаганда идеи синтеза искусств. 2 Лист связывал музыку с живописью, архитектурой, хотя и литература играла большую роль. 2 Например, ему принадлежат такие программные произведения, как «Обручение» (по картине Рафаэля) и «Мыслитель» (скульптура Микеланджело на надгробии Лоренцо Медичи). 2