Некоторые основные функции, которые выполняют каталоги и виртуальные музеи в интернете:

Виртуальные музеи: 13

• Коммуникативная. 13 Позволяет обсуждать экспонаты, узнавать их историю в рамках форумов и клубов по интересам. 3
• Культурно-просветительская. 13 Экспозиции дают посетителю общее представление об артефактах и произведениях культуры и искусства. 3
• Обучающая. 3 Виртуальные музейные предметы могут стать подкрепляющим материалом в образовательных и учебно-воспитательных программах. 3
• Мотивационная. 3 Побуждает к посещению реального музея, знакомству с физическими экспонатами. 3
• Социально ориентированная. 1 Предоставляет произведения культуры в свободном доступе для разных групп людей, в том числе — для людей с ограниченными возможностями здоровья. 1
• Экономическая. 1 Включает деятельность интернет-магазинов и продажу сувенирной продукции музея. 1

Электронные каталоги также способствуют популяризации памятников естественной истории, материальной и духовной культуры. 5