Основные черты, которые отличают неформальные субкультуры от мейнстримных:

• Вовлечённость. 2 Члены группы ощущают связь с единомышленниками, проводят чёткую границу между «своими» и «чужими». 2
• Отсутствие иерархии. 7 Участие в субкультуре свободное, добровольное и неформальное, из неё можно выйти. 7
• Сопротивление или вызов. 7 Большая часть субкультур в той или иной степени бросает вызов традиционным ценностям и обычаям в определённом обществе. 7
• Визуальный код. 7 Субкультуры имеют чётко очерченный стиль одежды, причёсок, макияжа, который бросает вызов общепринятой моде и одновременно становится опознавательным знаком «свой-чужой», позволяя отличить одну субкультуру от другой. 7
• Общие ценности. 9 Любая субкультура, чтобы отличиться от основной культуры, создаёт свои значимые ценности — это могут быть какая-то вещь, действие или убеждение. 9