В стихотворении Николая Рубцова «Первый снег» отражаются образы замёрзших рек, белоснежного снега, летящих снежинок и морозного чистого воздуха. 12 Например, в тексте встречаются такие фразы: «взлетает снег из-под саней», «в замёрзших руслах тихих рек», «и весь в светящемся снегу». 1
Также в стихотворении упоминается стихотворение А. Фета «Чудная картина!». 2 В нём есть образы блестящего снега, равнины, саней, а также мотив движения и мотив человека и природы. 2 Рубцов использовал эти образы, чтобы подчеркнуть преемственность русской поэзии. 2
Кроме того, в творчестве Николая Рубцова зимние образы могут быть наделены мрачностью, холодом, безысходностью и тоской: снег «глухой, беспристрастный, холодный», вьюга «воет» и «рыдает», мгла «заледенелая», «снежная», звёзды «могильные, сиротливые», холод «лютый». 3