При создании образа Гэндальфа из «Властелина колец» Дж. Р. Р. Толкин черпал вдохновение из различных источников в разных культурах и истории. 2

Некоторые мифы и легенды, которые повлияли на образ Гэндальфа:

• Скандинавская мифология. 14 Имя «Гэндальф» (Гандальв) Толкин взял из древнескандинавского «Каталога гномов» («Прорицание вёльвы»). 14 Также в образе Гэндальфа нашли отражение отдельные черты верховного скандинавского бога Одина. 14
• Легенда об Артуре. 2 Гэндальф имеет сходство с волшебником Мерлином, который был архетипическим волшебником и наставником. 2
• Фантастический роман Уильяма Морриса «Колодец на краю света». 14 Книги Морриса вдохновлены скандинавскими мифами, а имя «Гэндольф» встречается в романе как персонаж. 14
• Картина Йозефа Мадленера «Берггейст». 2 Толкина вдохновила открытка с изображением горного духа с длинной бородой и широкополой шляпой. 2