Мифологические и культурные представления о совах в разных странах мира могут быть различными:

• В Индии сову почитали как покровителя ночи и посланца загробного мира, призванного провожать души в царство мёртвых. 3 Сова служила верховым животным богини Дурги, супруги Шивы в одной из её грозных ипостасей. 3
• В Китае сова ассоциировалась с молнией и громом, но также её связывали с жестокостью, злом, преступлением, смертью, неблагодарными детьми. 34
• Для индейцев Северной Америки сова символизировала мудрость и пророчество, считалось, что она может прийти на помощь. 34 Перья совы в головном уборе выполняли функции защиты. 4
• В Древней Мексике богиня дождя почиталась в виде священной совы. 4
• У ацтеков и майя сова символизировала некое демоническое ночное существо, злые предзнаменования и являлась атрибутом бога подземного мира, вестником смерти или проводником душ в потустороннем мире. 4
• В христианстве сова символизировала силы тьмы, запустение, уединение, скорбь, дурные вести. 34 Крик совы — это «песня смерти». 34
• В славянстве сова относилась к группе нечистых птиц и наделялась демоническими свойствами. 4 По поверьям, появление совы возле дома предвещало смерть или пожар. 4
• У малайцев и индонезийцев сова отождествлялась с женщиной-вампиром — лангсуиром. 2
• В Абиссинии совы считались священными животными. 1
• В Афганистане верили, что сова подарила человеку кремень и железо, а человек сове — перья. 1