Некоторые литературные споры, которые проходили в эпоху символизма:

• О правах искусства на автономность. 1 Поэт и критик Николай Минский в статье «Старинный спор» (1884) утверждал, что в шестидесятые годы «русская муза… стала служанкой у торжествующей публицистики», и отстаивал права искусства на автономность. 1 По мнению Минского, искусство должно не поучать, не морализировать, а создавать новый мир, заменять «дряхлый, приевшийся нам мир» «новым, трепещущим жизнью и красотой». 1
• О природе символизма. 2 Например, критик Эллис боролся с любыми попытками осовременить ранний символизм. 2 Он критиковал Вяч. Иванова, который призывал создать новую религию при помощи средств искусства, поскольку полагал, что индивидуальный символ должен преображаться в общенародный миф. 2 Эллис, в свою очередь, утверждал, что в основе символизма должна лежать выработанная художником индивидуальная система соответствий между реальным и ирреальным. 2
• О кризисе символизма. 4 Ответом на него стала полемика в среде символистов и примыкающих к ним молодых авторов, и в результате — провозглашение в 1912 году нового направления в литературе — акмеизма. 4 Акмеисты призывали перенести центр внимания из мира невидимого в мир видимый, соединить изображение внутреннего мира человека с «мудрой физиологичностью». 4