Для создания образа города Глупов в романе «История одного города» М. Е. Салтыкова-Щедрина могли повлиять следующие литературные произведения:

• «История абдеритов» Кристофа Виланда (1774). 1 В романе описана сатира на немецкую провинцию, а жители фракийского города Абдеры, которые с Античности имели репутацию дураков и простофиль, напоминают европейских глуповцев. 1
• «Принц-Собачка» Эдуара Лабулэ. 1 Памфлет публиковался в «Отечественных записках» и мог попасть на глаза Салтыкову-Щедрину. 1
• «История села Горюхина» А. С. Пушкина. 3 Повесть послужила образцом жанра и стиля для Салтыкова-Щедрина. 2
• «Сказания русского народа» Ивана Сахарова. 1 Из этого произведения взяты названия племён, среди которых были и головотяпы-протоглуповцы, а также история о поиске князя, явно намекающая на призвание варягов. 1

При этом сам автор утверждал, что Глупов не имеет конкретного прототипа, и его образ меняется в зависимости от контекста. 24